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“환급금이 있다면 문자로 알려주겠지”, “몇 천 원일 텐데 귀찮아서 그냥 넘기자”… 혹시 이렇게 생각하신 적 있으신가요? 그런데 지금, 국민들이 찾아가지 않아 그대로 남아 있는 건강보험료 환급금이 무려 327억 원에 달합니다. 이 글에서는 건강보험 환급금이 발생하는 이유부터 조회 및 신청 방법, 주의사항까지 하나씩 정리해 드리겠습니다.
건강보험료 환급금이란?
건강보험 환급금은 말 그대로 국민이 더 낸 건강보험료를 돌려받는 제도입니다. 다음과 같은 상황에서 발생할 수 있습니다.
| 환급 사유 | 내용 |
| 이중 납부 | 실수로 보험료를 두 번 낸 경우 |
| 자격 변경 | 지역가입자 → 직장가입자 등 변경 시 초과 납부 |
| 계산 오류 | 보험료 산정 과정에서 잘못 청구된 금액 |
국민 입장에서는 당연히 돌려받아야 할 '내 돈'입니다. 하지만 생각보다 많은 사람들이 이 사실을 모르고 지나치고 있습니다. 특히 고령자나 디지털 정보에 익숙하지 않은 계층의 경우, 이런 환급 절차를 제대로 알지 못해 신청조차 하지 못하는 경우가 많습니다.
환급금, 왜 이렇게 많아졌을까?
건강보험공단에 따르면 2023년 기준 미지급 환급금은 327억 원에 달합니다. 이 수치는 매년 빠르게 증가하고 있는데요, 아래 표를 보면 얼마나 빠르게 늘고 있는지 알 수 있습니다.
| 연도 | 미지급 환급금(억 원) |
| 2021년 | 57 |
| 2022년 | 124 |
| 2023년 | 327 |
이처럼 환급금은 해마다 2~3배 이상 증가하고 있지만, 제대로 찾아가는 사람은 많지 않습니다. 환급 대상자에게는 안내문이 발송되지만, 실제 열어보는 비율은 10% 미만에 불과합니다. 모바일 전자고지로 받아보는 경우에도 내용을 확인하는 비율은 매우 낮습니다. 환급 대상자가 많아졌다는 건 그만큼 보험료 시스템이 복잡해지고 있다는 뜻이기도 합니다.
환급금 소멸 시효는 3년
더 큰 문제는 환급금에도 찾을 수 있는 기한, 즉 소멸 시효가 있다는 점입니다. 3년 안에 신청하지 않으면 환급금은 건보공단의 수입으로 전환되어 영영 찾을 수 없습니다.
실제로 2019년부터 2021년 사이에 소멸된 금액만 66억 원에 달하며, 매년 수십억 원이 소멸되고 있습니다. 안타까운 것은 이 사실을 모르는 사람들이 많다는 것입니다. 국가가 챙겨주지 않으면 결국 스스로 확인하고 신청해야 하는 구조라는 점에서, 더욱 더 홍보와 시스템 개선이 필요해 보입니다.
나는 얼마? 조회 및 신청 방법
지금 바로 확인해보세요. 생각지도 못한 돈이 기다리고 있을 수 있습니다.
- 1단계: 국민건강보험공단 홈페이지(www.nhis.or.kr) 접속
- 2단계: 공동인증서 또는 간편 인증 로그인
- 3단계: ‘자주 찾는 서비스’ → ‘환급금 조회’ 클릭
- 4단계: 환급금 확인 후 ‘신청하기’ 버튼 클릭
| 온라인 환급금 신청 절차 | 모바일 앱 'The건강보험' 활용 | 전화 및 방문조회 방법 |
| 건강보험공단 홈페이지 로그인 '본인부담금 환급 신청' 메뉴 선택 신청 정보 입력 및 제출 |
'The건강보험' 앱 설치및 로그인 환급금 신청 메뉴 찾기 모바일 신청 절차 안내 |
1577-1000 건강보험공단 지사 방문 필요 서류 준비 방문 신청 절차 준수 |
또는 스마트폰에 ‘더건강보험’ 앱을 설치해도 조회와 신청이 가능합니다. 오프라인으로는 건보공단 지사 방문 또는 1577-1000 대표번호를 통해서도 가능합니다.
신청률이 낮은 이유는?
문제는 접근성과 인식 부족입니다. 지역가입자의 환급 계좌 사전 등록률은 2.72%, 사업장 가입자도 34.3%에 그쳤습니다. 특히 모바일 안내를 받아도 확인하지 않는 비율이 90% 이상입니다. 건보공단이 아무리 안내문을 보내도 신청하지 않으면 무용지물입니다. 또한 '얼마나 되겠어'라는 인식 때문에 귀찮음을 이유로 조회조차 하지 않는 경우도 많습니다.
그러나 그 금액이 생각보다 클 수 있다는 점, 그리고 시간이 지나면 사라진다는 점에서 한 번쯤 조회해 보는 습관이 중요합니다. 특히 연말정산 이후 또는 자격 전환이 발생했을 때는 반드시 확인하는 것이 좋습니다.
마치며
“얼마 안 되겠지” 하고 지나쳤던 돈, 알고 보면 나에게 꼭 필요한 돈일 수 있습니다. 요즘 같은 고물가 시대, 예상치 못한 환급금은 가계에 작지만 분명한 도움이 됩니다. 지금 바로 환급금 조회해 보세요. 몇 분이면 충분합니다. 국가가 자동으로 챙겨주지 않기 때문에, 나의 건강보험 납부 내역은 스스로 점검해야 합니다.